Morfologia
La familia Amaranthaceae perteneciente al orden Caryophyllales comprende alrededor de 160 géneros y 2.400 especies. La mayoría de ellas son hierbas o subarbustos con unos cuantos árboles y trepadoras. Un gran número son populares plantas ornamentales de jardín, en especial las especies de Alternanthera, Amaranthus, Celosia e Iresine. Algunos de sus miembros más conocidos son Amaranthus y Salsola. Muchas de las especies son halófitas, vegetando en suelos salinos.
Las clasificaciones modernas basadas en la historia evolutiva, tales como la Clasificación filogenética APG, incluyen a Chenopodiaceae dentro de Amaranthaceae como subfamilia. Las principales diferencias entre Amaranthaceae y Chenopodiaceae son pétalos membranosos y estambres a menudo unidos en forma de anillo. Con anterioridad a la incorporación de de esta subfamilia, la antigua y más limitada circunscripción de Amaranthaceae contenía solamente alrededor de 65 géneros y 900 especies. |
Ecologia
Es una familia ampliamente extendida cuyo hábitat se encuentra en regiones tropicales y subtropicales. La mayor parte de las especies se dan en el África tropical y Norte América, sin embargo, alguna de sus especies son oriundas de las regiones templadas. |
Importancia
Un gran número son populares plantas ornamentales de jardín, en especial las especies de Alternanthera, Amaranthus, Celosia e Iresine.
Especies bien conocidas de esta subfamilia son Beta vulgaris (remolacha), Chenopodium quinoa y Spinacia oleracea (espinaca). |