Morfologia Las lamiáceas (Lamiaceae), también llamadas labiadas, son una familia que comprende unos 210 géneros y alrededor de 3.500 especies, perteneciente al Orden Lamiales. Tradicionalmente, esta familia era conocida por el nombre de Labiadas, pero siguiendo las recomendaciones del Código de Nomenclatura Botánica, su nombre ha sido substituido por Lamiaceae.
Son hierbas perennes, algunos subarbustos y raramente árboles o trepadoras.
El nombre original de esta familia era labiadas debido a la peculiar forma de la flor (generalmente de color violáceo), 5 pétalos fusionados en forma de boca con un labio superior, generalmente bilobulado y más corto, y uno inferior, trilobulado, los 5 sépalos también están unidos. Las flores son bisexuales y surgen en ramilletes terminales de 5 ó 6 (a veces más o menos) florecillas cada uno.
Los tallos son generalmente cuadrangulares con hojas aovadas, opuestas y decusadas. |
Ecologia Cosmopolita, especialmente abundantes en la región Mediterránea y hacia el este en Asia central.
Muchas prefieren hábitats nemorales en el interior de bosques mesófilos (Melittis spp), o termófilos perennes (Teucrium spp.). De todas formas, la mayor parte prefiere los ambientes abiertos y soleados, formando parte de la maquia y la garriga (Phlomis spp, Salvia spp), de los pastos húmedos (Prunella spp); y como acompañantes terofíticos efímeros (Sideritis spp). |
Importancia Las labiadas son utilizadas tradicionalmente como plantas aromáticas, por esto son cultivadas y recolectadas. Entre las más conocidas están la albahaca (Ocimum basilicum), el romero (Rosmarinus officinalis), el orégano (Origanum heracleoticum), la mejorana (O. majorana), la salvia (Salvia officinalis), el tomillo (Thymus vulgaris), la menta (Mentha piperita), el toronjil (Melissa officinalis), la calaminta (Calamintha nepeta); de algunas especies, como del hisopo (Hyssopus officinalis) y el espliego (Lavandula angustifolia), se conocen y utilizan sus propiedades medicinales. |